Diz a lenda que Epimeteu, um titã feroz, recebeu um presente de Zeus: uma companheira chamada Pandora. Ela era dotada de todos os encantos que os deuses lhe podiam fornecer: Afrodite deu a sua beleza, hermes eloquoência, sabedoria de Atenas, música de Apolo....
Quando Pandora apareceu diante de Epimeteu. Ela o fez acompanhada por outro presente de Zeus: uma caixa fechada, que em hipótese alguma deveria ser aberta. Epimeteu, sabendo o quão traiçoeiros os deuses do Olimpo podiam ser, decidiu aceitar a sua bela companheira e manter a caixa segura.
Mas a curiosidade venceu Pandora, e um dia, quando Epimeteu estava a dormir, ela roubou a chave e abriu para espiar o seu conteúdo. Quando levantou a tampa, ela ficou extremamente desapontada porque estava vazia. Mas isso porque naquele exato momento todos os infortúnios do homem haviam escapado: guerras, sofrimento, doenças, raiva...Embora no fundo da caixa vislumbrasse algo que ainda não havia escapado: a esperança. Algo que pela poderia continuar a manter, apesar de todos aqueles males.
Hoje em dia, quando ameaçamos abrir a caixa de pandora, queremos dizer tomar uma decisão que pode desencadear múltiplos conflitos.